內政部在今年2月19日發佈的統計通報中指出，至民國99年底，台灣具研究所學歷的人數已達92萬5千人，具大學學歷者達398萬1千人，兩者合計占國內15歲以上人口的25.1％。即台灣兩千三百萬人裡，15歲以上，約每4人就有1人學歷至少是學士。而十年前這一比例還不到一成。我國高學歷所佔比例，在世界各國中，已名列前茅。並且此比例，還會繼續上升。因內政部估計，至今年(民國百年)底，國內具碩博士學位者，將達百萬。

再來查看教育部的統計。民國七十年代中期，國內每年畢業的碩博士，共只有4千多人，到了八十年代中期，升至1萬5千人。這都還好。大變化源自於民國83年，那著名的“410教育改造全民大結合”。教改人士發起“為下一代而走”大遊行。隨著其中“廣設高中大學”訴求的成功(“小班小校”亦為訴求之一)，國內公私立大學及學院數，從民國75年分別為16所及12所，民國99年分別增至112所及36所(另有15所專科，2所空中大學，及9所軍警學校)。其實410大遊行的前三年，台灣每年新生兒，已由民國50年的42萬，逐漸降至32萬。由新生兒人數的下降趨勢，不難看出，就算什麼都不做，中小學便會自動小班小校了；而高中及大學的錄取率，也會逐漸上升。只是在台灣，各種議題往往是激情勝於理性。連可以客觀討論的濕地保留，就是有人堅持自己具韓愈“一言而為天下法”的地位，永不妥協。

由於要“廣設”，大學數量遂快速成長，研究所也隨之不斷增設。大學不再是窄門，不管適不適唸，先進大學，然後碩士，再來博士。眾多大學及研究所，教育資源不斷稀釋不說，還導致民國98年，國內大學新增博士3千7百人，碩士近6萬人，學士則有22萬7千人，合計29萬多人。

一年新增3千7百個博士，驚人嗎？尚不！在教育部的網頁上，可查到99學年度全國博士班的學生數，共有34178人(共801所)。而90學年度才15962人(共498所)。班數增加約60.8%，人數則增加約114.1%。博士班要讀幾年？修業年限為7年，有人3年便順利畢業，有人唸了9年(可休學兩年)。就算平均6.5年畢業，34178除以6.5，一年將有5258個新科博士。

拿到博士學位者，有部分是在職來唸的，不必煩惱就業；少數進入政府部門、企業界，或其他行業，大多數則準備投入學術界。即使先當博士後，緩衝一下，大部分仍要(想)投入大學校院或研究機構。後者名額不算多，博士的工作機會，仍以至大學校院擔任教職為主。但10年來，雖博士生增加了114.1%，教師數卻僅增加約23.86%。90學年全國大學校院，助理教授以上的教師有39250(公立15689，私立23561)位，99學年有48615(公立18839，私立29776)位。教師數會不會持續增加？只怕不易了。因有些大學，已開始面臨招生不足的恐慌。近年來，學測的報名人數，已由92年的16萬4千多人，降到99年的14萬2千多人，且看起來會再減少。這當然是由於每年新生兒數目不斷減少。年輕人對結婚及生小孩，興趣缺缺，是台灣當下的嚴重問題。你看，去年(民國99年)新生兒再創新低，僅有16.68萬，約為民國80年及81年(99年大學新生主要出生年份)32.1萬的一半。台灣由於少子化，可預期未來幾年，學生數只會愈來愈少(除非陸生大幅增加)，因此教師數也就難以增加。99學年，私立大學校院教師數已比98學年少，造成99學年公私立大學校院教師總數，比98學年還少。但年輕博士，未來數年就業情況不樂觀的原因，尚不止於此。

大學校院教師年紀的分佈並不均勻。99學年裡，40至54歲者，約佔63.1%教師；55至59歲者，約佔11.6%；60歲以上者，約佔7.2%。大學教師65歲退休，其中很少數延退至70歲。將48615乘以7.2%，得到目前60歲以上的教師約有3500人，也就是每年退休者，平均不到1千人。而一年卻有5千多個新科博士。這還只是國內的，尚得加上出國拿到博士學位，要回來服務者。每年有數千人找不到教職，幾年下來累積量驚人。因此未來將有好些年，博士畢業生，找工作辛苦無比。

三更燈火五更雞，好不容易唸到博士，以為將鴻圖大展，結果卻是不知何處能安身立命。真如梁啟超“志未酬”裡所說，“望前途之宏廓而寥遠兮”。當然，各學門每年博士“產量”差異極大，就業難度也不同。產量小的，說不定仍供不應求，只是應屬少數。

有些自公立大學拿月退俸退休的教授，轉赴私校任教。相較於年輕博士欲謀一教職的高難度，遂被批評為不公不義。認為這些尋找第二春的退休教授，阻塞了新進博士的就業管道。其實一個蘿蔔一個坑，公立大學的教學及研究環境通常較佳，年輕博士能在那兒任教，對其學術發展，是較有利的。那些“領雙薪”者，畢竟也完全符合現行規定。若毫無誘因，應很少有公立大學的教師會選擇提早退休。如今空出較佳的位置，讓年輕人多些較好的工作機會，倒也沒什麼不好。所以年輕博士，還是鑽研學術研究，待機而動，姑且就不去抱怨有少數資深教授收入較高了。

博士就業困難，但估計10年後情況會開始好轉。也就是目前大學部低年級的學生，倒不必因見學長找事難，便排除將來唸博士這一選項。原因不難理解。由於就業困難，導致現今碩士生，對是否唸博士已較以往遲疑不少。因此未來博士生人數，有可能會逐漸下降。另一方面，如前所述，10年(現在55歲)後起，至25年(現在40歲)間，大學校院每年退休的教師，將比現在多很多。只是在台灣，主政者向來不管千秋，只爭一時。本來教育是百年大計，如今卻連十年都嫌太長了。十年間變化之大，將遠超過我們的想像。所以一個人究竟該不該唸博士，統計預測有其侷限，沒有最佳策略。唸不唸，還是應依自己興趣。工作雖難找，每年各校仍會出缺。只要夠突出，就有學校搶著要你。在工作尚未有著落時，就先埋首於研究中，享受無人知的孤寂。做自己有興趣的事，就會如蕭敬騰“奮不顧身”那首歌所說，“辛苦也覺得平靜”。