120 傲慢與偏見(五十二)

既然丈夫寧作壁上觀，班納特太太只好獨立作戰。在打聽出賓利已到達後，她立即盤算，請帖幾天後送出較宜。在那之前，她想應沒機會見到他。此因丈夫不願去拜訪他，而她認為，若沒受到邀請，且又不是回訪，他沒有道理會主動來訪。

不料在他抵達的第3天上午，那時請帖根本還沒送出，班納特太太從樓上窗戶望出，看見賓利騎著馬往家裡前來。她不由得大喜，趕緊呼叫眾女兒過來看。珍顯得若無其事，仍坐在原位。伊莉莎白到窗邊一看，原來達西跟著一起來了。看來在母親眼中，只有賓利一人，對達西則視而不見。她不發一語，坐回姐姐旁邊。凱瑟琳也到窗邊，她說“咦？有位紳士跟他一起來，那會是誰啊？”她母親說“不曉得，應是他的某個朋友吧！”凱瑟琳繼續看，“像是以前曾跟他來過的那人，叫什麼？高個子，很傲慢的那位。”班納特太太叫道，“老天！達西！就是他。好吧！賓利的任何朋友，我們都得歡迎，否則若只有他一人，我才不會讓他進我們家的大門呢!”

珍既驚訝又關切地望著伊莉莎白。她以為這是妹妹在肯特郡，接到達西的解釋信後，兩人首度碰面。殊不知在達比郡時，他們便已見過幾次了。兩姐妹均忐忑不安，也皆為對方不安。但珍其實並不清楚，妹妹此刻真正的心境。因伊莉莎白還沒有勇氣，將舅媽的那封信給姐姐看，也尚未告訴姐姐，她對達西的心思已改變。所以珍仍以為，達西不過是個求婚被拒者，而這才是妹妹見到他尷尬的主因。至於達西的隆情高義，全家都欠他一份情，此事珍自然仍不知情。有太多事，都還藏在伊莉莎白的心裡。

達西回到尼德斐莊園，並主動來拜訪龍柏園，這讓伊莉莎白很訝異。訝異程度不亞於在達比郡時，首次看到他作風改變。很快，伊莉莎白的不安消失了，她臉上充滿光彩，發自內心的喜悅，讓她的眼神更明亮。她開始相信，即使出了莉迪亞那件天大地大的事，他對她的感情與期侍，也仍未動搖。拜訪龍柏園，沒有第二個目的，就是來看她。但生命真的如此美好？為免希望愈大，失望愈大，她覺得仍宜先觀察一下再說。

兩位紳士進來後，珍臉色雖略微蒼白，但比伊莉莎白料想中的鎮定，接待他們時，還算從容。她如以往，舉止得宜，既未顯出心懷怨懟，也沒有表現得太殷勤。伊莉莎白則在不失禮數的情況下，選擇儘量少說話。她帶著平常一點都不需要的專注，忙於手上的女紅，只偷瞄了達西一眼。旁人或許以為，他這時不過如昔日的嚴肅寡言，但她看過他在潘伯利時的親切模樣，猜想應是面對她母親，他無法維持在她舅舅及舅媽面前的輕鬆態度。這很可能為真的猜測，讓她相當心痛。伊莉莎白亦偷瞄賓利一眼，她發現他高興中帶著困窘，不禁有點同情他。

這是兩姐妹的狀況，她們的母親呢？她當然沒有空著，只是她招呼賓利的態度，殷勤到近乎諂媚，讓她的兩個女兒都想找個地洞鑽進去。至於她對待達西，則冷淡到近乎無理，也同樣讓兩個女兒羞愧不已。尤其是伊莉莎白，她曉得要不是達西，她母親最鍾愛的女兒，現在早已身敗名裂，讓全家都受人鄙視，她那還能到處炫耀小女兒結婚了。但母親居然對恩人，擺出無比厭惡的態度，她既難過又痛苦。

達西向伊莉莎白問起嘉迪納夫婦的近況，她回答時稍微慌亂。但之後他便幾乎沒開口了。雖他與她坐得相隔較遠，兩人講話並不方便，但在達比郡時，卻不是這樣。那時他跟她，及她的舅舅與舅媽都能侃侃而談。伊莉莎白雖專注於手上的活兒，但偶而會抬頭望他一下。發現他並未特別盯著她，有時會看向珍，大部分的時間，都低著頭，似陷入沉思。顯然今天他不像上回在達比郡碰面時，那麼想讓周遭的人愉快。她失望透了，然後又對自己居然感到失望而生悶氣。“我能期待些什麼呢？”她想。“只是既然不理我，那他又為什麼要來呢？”她沒心情跟其他人對話，只想跟他說說話，但卻幾乎沒有勇氣開口。除了問候他妹妹外，就沒再說什麼了。

兩對牛郎織女，都交談不多，但班納特太太卻跟賓利聊個不停，最後講到她得意的事了。她說“我的小女兒已結婚，你一定在報上看到了。‘泰晤士報’(Times)，及‘信使報’(Courier)，都有刊登婚訊。可惜兩報皆沒遵照一般的格式，只寫‘最近喬治威克姆先生與莉迪亞班納特小姐成婚’，很奇怪，就登這樣而已，連結婚日期、家在那裡，甚至她父親的名字，一樣都沒提，除非是很熟的朋友，否則怎麼可能搞得清楚，究竟是誰家的女兒結婚。這啟事是舍弟嘉迪納起草的，我一直納悶，一向幹練的他，怎麼這回辦事如此不力。你有看到嗎？”賓利表示看到了，並向她恭喜。伊莉莎白根本不敢抬頭，所以她不知這時達西的表情到底如何。

班納特太太還沒講夠，“女兒覓得好歸宿，當然令人欣慰。但同時她必須離家那麼遠，也著實令我難過。他們要北上去新堡，一個遠得不得了的地方。威克姆在那裡的部隊，不知會待多久，我都不敢想了。你可能也聽說了，他已離開布萊頓的民兵團，加入正規軍隊，聽說是朋友幫他的。感謝讚美主！他是有些朋友，畢竟他為人那麼好，但他其實該有更多朋友才對。”伊莉莎白知道這番話，是針對達西講的，因她母親及兩位妹妹，至今仍以為達西曾“迫害”威克姆，讓他當不成一待遇優渥的牧師，否則他便不必去從軍了。伊莉莎白羞愧到幾乎坐不住了，她不能讓她母親繼續講下去，免得冒出更難聽的話。她必須更努力找話說。

伊莉莎白問賓利，打算在此地住多久？賓利回答不太一定，主要是來打獵，可能會待上好幾星期。他一講完，話題又立刻被班納特太太搶走了。她熱情邀約，“賓利先生，如果你莊園的鳥兒都獵光了，請一定要來這裡。在我們的莊園裡，你可盡情享受狩獵之樂趣。我確定班納特先生，會將最好的鷓鴣(partridge)全留給你。”母親對賓利的百般巴結討好，讓伊莉莎白更覺悲慘。不過1年前，就是因這樣的討好，獲得良好的回應，於是家人沾沾自喜，產生一些應屬合理的盼望，最後卻掉入絕望的深淵。畢竟合理的事，不一定會發生。她很擔心歷史將重演，那麼這次帶來的痛苦，就更難承擔了。她對自己說，“跟這兩個人，不要再有任何瓜葛了。也許跟他們在一起，會有很多喜悅，但再多的喜悅，也不足以填補最後那看不到底的深淵。”

不過伊莉莎白預期日後會有的莫大淒慘，轉眼間卻讓她覺得，有可能會減小些。因她欣喜地發現，賓利應已重新燃起對姐姐的愛慕之心。賓利初進來時，有些靦腆，畢竟他去年一別就不回來，有失道義。另一方面，有了去年的經驗，珍今日並不多話，不想讓人看出她喜怒哀樂的情緒，因而兩人間，一直沒什麼交談。但賓利雖得應付聒噪的班納特太太，眼光卻經常盯著珍，且關心她的一舉一動。這到後來已相當明顯，伊莉莎白已不可能看不出來了。

兩位紳士起身準備離去時，班納特太太邀請他們，下星期二來家裡晚餐。她說“賓利先生，這是你欠我的，先還掉再說。去年你到倫敦辦事前，答應一回來，就會來與我們共進晚餐。結果呢？就沒下文了，直到今天才出現。你沒回來實現諾言，我可是失望至今。你不彌補我不饒你。”賓利聽到她這樣講，一時愣住了，似乎很多往事，都浮現在他眼前。他勉強說了幾句表達歉意的話，兩人便走了。其實班納特太太很想當下就留他們吃飯，隨時弄出一席豐盛的飯菜，對她乃輕而易舉。不過，她嫌少掉兩道大菜的宴席，對款待那位她一心想籠絡的紳士，有點遜色。她也企圖讓那位年收入1萬英鎊的傲慢紳士，因胃口滿足而甘心俯首。

兩位紳士離開後，伊莉莎白走到屋外，想讓心情沉澱一下。“如果他來卻不想講話，嚴肅又冷淡，那來做什麼呢？”達西今天的表現，她實在難以理解。“他在倫敦協助解決莉迪亞的事時，能親切誠懇，讓舅媽對他喜歡得不得了，那對我怎麼就不行？從頭到尾不苟言笑，像跟我不熟的樣子。怕見到我？還是不喜歡我？如果這樣，那又為什麼要來？”她怎樣都想不透。這時珍走過來了，帶著喜悅的笑容，顯然她對這次會面的結果，比她妹妹滿意多了。她說“太好了！頭過身就過，今天度過，往後就沒問題了。他們不是鬼怪，我發現自己很厲害，可從容自在地跟他們相處。今後他們即使來再多次，我都不怕了。就當他們是普通朋友，輕鬆地接待。”

伊莉莎白大笑，“的確是普通朋友，真有夠普通的。珍啊！小心一點。愈以為安全就愈不安全。”珍不太服氣，“親愛的伊莉莎白，別再把我想成弱雞，我已脫胎換骨了。你知道，曾經滄海難為水，我現在懂得險路勿近，不會再遇到危險而不自知。”“危險何在？你會碰到最大的危險，根本就是你自己打造出來的，怨不了別人。珍啊！請相信我，你會讓他像過去一樣，深深愛上你。”