119 傲慢與偏見(五十一)

伊莉莎白情緒激動地讀完舅媽的信，有喜悅，亦有難過，一時分不清何者多些？原來威克姆會與莉迪亞成婚，達西出了大力，這是她始料未及的。但要找到威克姆，他必須先去跟楊格太太周旋。這位女士，曾協助威克姆誘拐他妹妹，以致被他辭退，肯定是他所深惡痛絕的人。而想當然耳，她必也對達西滿懷怨懟。如今他卻得自眨身分，去跟她低聲下氣，一再懇求，說不定還得用錢收買，以不高尚的手法，才能得知威克姆的藏身處。至於威克姆，更是一位他連名字都不願提的人，他卻必須去見他，跟他談判，一談再談，卑躬屈膝，有如在求他施捨，最後還得替他清除債務，並另奉上安家費給他。這些對他而言，都是多大的屈辱啊！

當年他自己妹妹被誘拐時，事情處理容易多了，因她及時懸崖勒馬，使誘拐不成。於是他只須辭退楊格太太，且警告威克姆，他仍能維持高高在上的顏面。這回此一別人妹妹的事，說起來與他根本不相干，反而讓他須向人打拱作揖，出力不夠，還得出錢。而這兩個人，他當初說不定還斥責他們，並要他們離他遠一點，不要再出現在他眼前。他為什麼得受此屈辱？難道不是為了她？她雖很怕這不是事實，這樣想，乃往自己臉上貼金。但亦知他不是為了她之可能性相當小，她不該沒良心，想逃避感謝。他為她做了這麼多事，她是該喜悅。但想到她卻曾把他罵得有如他是天下最惡的人，而罵他的兩點理由中，有一點是為威克姆抱不平。她羞慚外，亦非常難過。為這麼高傲的人，須一再被作踐而難過。

舅舅與舅媽，皆認為達西跟伊莉莎白間有情愫，甚至已將兩人湊成對了。他們有此期望，令她覺得有趣。只是他會再度求婚嗎？光是這樣想，就令她喜上眉梢，編織許多情節。但她隨即提醒自己，不可能了。他那麼介意姻親的身分地位，促成威克姆娶她妹妹是一回事，畢竟這是兩個身分地位不高的人結合。但與他成為姻親，對他不又是一大羞辱嗎？難道他為自己受的糟蹋還不夠多嗎？唉！協助解決她妹妹的問題，卻將她推離他更遠了，這麼想使她又難過起來。他說相助莉迪亞，是彌補他的錯，那她犯的錯，又如何彌補呢？

聽到有人走近的聲音，打斷伊莉莎白的沉思。這時她不想與人交談，遂站了起來，往家裡的方向走去。沒走多遠，威克姆便追上了她。寒暄後，他說“聽說你去過潘伯利莊園了？”伊莉莎白表示肯定。他說“真令人羨慕。要不是舊地重遊，常會令我感傷，否則我們在前往新堡時，就順道去拜訪。對了！你應見到管家雷斯諾太太了吧！她一直很喜歡我。但我猜她沒向你提起我。”伊莉莎白說，“她提到你了。”他問“那她怎麼說？”“她說你從軍去了。”雷斯諾太太說他“後來相當放蕩”，伊莉莎白就不提了，但她希望威克姆能聽出，雷斯諾太太並未講他什麼好話，因而能快快走開。

威克姆卻不死心，又說“上個月我竟然在倫敦見到達西，他前後跟我碰了好幾次面。不知他究竟為了什麼事到倫敦？”“說不定在忙他自己跟狄柏小姐的婚禮吧！”第二次見到威克姆，那是在姨媽家，他曾說達西跟他表妹，也就是凱瑟琳夫人的女兒狄柏小姐，將親上加親。她後來知道完全沒這回事，但此刻卻故意這樣講，調侃他一下，且加了一句，“從潘伯利莊園，大老遠跑去倫敦，想必有些特別的事吧！”故意刺他一下。不過此人臉皮之厚，卻是天下無敵，居然若無其事地回應，“那是一定的。”接著說“嘉迪納夫婦提到，你們在潘伯利莊園跟藍頓，都有見到他。”“對，他還介紹他妹妹跟我們認識。”“你喜歡她嗎？”“喔！非常喜歡。”“聽說她在這一兩年長進不少，我上次見到她時，她仍一點都不討喜。很高興你喜歡她，希望她會變好”“那當然，她已度過最難熬的日子了。”

威克姆仍未想結束談話，他說“你們有沒有經過京浦墩(Kympton)？”“應該沒有。”“會提那裡，是因我本來能得到京浦墩教區的牧師一職。那地方風光旖旎，景物美好，而牧師公館，不論外觀或內部設計，都美侖美奐，待遇更極優渥。從各方面來看，那職位都很適合我。”“你到底有多喜歡講道？”伊莉莎白問。“相當喜歡。我生來就該從事聖職，講道不過是其中的一項工作而已，因此為它辛苦沒什麼好抱怨的。我一心想接那極適合我的職位，不料卻被剝奪了。你有聽達西提起此事嗎？”

到現在還在講這件子虛烏有的事？伊莉莎白很受不了，她說“我有權威消息來源，那職位只是有條件地保留給你，並非一定得給你。”“你也聽說了？是的，的確有此一講法。你可能記得，去年第一次談及此事時，我便跟你說過了。”伊莉莎白又說，“我確實還聽到，有陣子你對獻身當傳道牧師，似乎不像現在那麼感興趣，且聲明不擔任聖職了。因而牧師職位留給你的約定，也就取消了。”“這你也聽說了！這講法並不是全無依據。你或許記得，一開始談及此事時，我就跟你這麼說了。”

家門口到了，點到為止，為了妹妹著想，伊莉莎白不為已甚，沒必要太刺激這個“妹婿”。她帶著微笑說，“就這樣吧！威克姆先生，我們已是一家人了，過去的事今後都不必再提，何須為以往瑣碎的事拌嘴？一起望向未來吧！”說完她伸出手。威克姆不知眼睛該看那裡，但仍紳士式地親了一下那纖纖玉手，然後兩人走進屋子。威克姆對這番對話相當滿意，各自表述，他覺得面子仍有保住。自此，他不再去煩伊莉莎白，免得自討沒趣。而能讓這位臉皮厚如犀牛皮的人閉嘴，伊莉莎白也很高興。

幾天後，便到了威克姆與莉迪亞出發的日子，班納特太太忍痛要與這對新人分別。她清楚丈夫不論何時，都絕無可能聽從她的請求，帶家人去新堡拜訪小女兒夫婦。所以這次分別，不知何年何月才能再相見了。班納特太太喊道，“親愛的莉迪亞，你們什麼時候會回來呢？”莉迪亞似乎不像她母親那麼在意分別，“老天！不知道耶！可能兩三年內都沒辦法吧！”班納特太太又說，“那一定要常寫信給我們。”“我會盡量啦！不過你知道，已婚婦女並沒太多閒暇的時間。姐姐們倒是可常來信，她們反正沒什麼事。”威克姆的告別，遠比他妻子更具感情。他態度誠懇，跟每個人都講了很多漂亮又動聽的話。

女兒及女婿才一走，班納特便按捺不住了。“我能有這個賢婿，真是上輩子修來的福氣。你們看他，堆著噁心的假笑，對每個人都深情款款，多令人感動啊！不會有比這更好的女婿了。去跟盧卡斯爵士說，他的女婿一定比不上我的。”班納特太太則連續有好幾天情緒低落，直到某日她妹妹菲利普斯太太來訪，告訴她再兩天，賓利就要回尼德斐莊園，他要在那裡打獵幾星期。於是她的日子又開始充滿活力了。

當晚珍與伊莉莎白獨處時，珍說“別擔心我，我對他要來這個消息，已無感覺了。我還慶幸這回只有他自己一個人來，這樣我們就會比較少與他碰面。我並不是怕見他，而是不想讓別人有八卦可講。”雖一副古井無波的樣子，但伊莉莎白卻輕易看出，姐姐心裡一點都不平靜。她自己尚不知該如何看待這件事，若不是前陣子在達比郡見到他，她可能相信他這次來，就只是純打獵，沒有其他的目的。但她現在很清楚，他對姐姐仍一往情深。因而此趟來，究竟是已得到他朋友的“許可”，可與姐姐交往，或者豁出去，不管他朋友怎麼想了，這她難以判斷。另一方面，她有點同情賓利，明明那是他合法承租的房子，應該隨時想住就去住，結果人還沒到，就引來各種揣測。經常成為眾所矚目的人物，這樣的人生實在有夠累。她就不去跟他裝熟了，讓他好好度假。

賓利抵達的前一天，興奮的班納特太太，慫恿丈夫隔天便去拜訪他，要搶在別人之前。班納特立即拒絕了，他說“別又來了。去年你逼我去拜訪他，還承諾若我去見他，他便會娶我的一個女兒。結果呢？什麼也沒發生，反而是沒拜訪的，拐走我一個女兒。蠢事做一次就夠了。”班納特太太繼續鼓動三寸不爛之舌，但丈夫充耳不聞。

珍受不了了，她對伊莉莎白說，“我真希望母親不要一直提他，她應是好意，但實在令我很難受。他還沒來，我便已開始期待他早點回去，讓我回歸快樂的生活。”伊莉莎白完全不知該如何安慰姐姐。