民國81年，中山大學成立第12年，仍算是所新大學。當時國內不但大學不多，統計相關的研究所亦屈指可數。南北交通不便，再加上高雄還被視為文化沙漠，很多人覺得高雄是個遙遠又沒什麼值得去的地方，主要的學術活動大部分在台北。那年6月25、26日兩天，中山大學應用數學系，主辦第一屆高雄區統研討會，由於反應良好，隔年繼續主辦第二屆。為擴大參與，且想經由在不同的地方舉行，能使大家趁機參訪不同的學校，第三年的研討會，由成功大學統計學系主辦，同時改名為“南區統計研討會”。此名稱沿用至今，並常簡單地以“南區”稱之。第四屆由中正大學數學系主辦。於是持續下去了，每年一屆，至今從未間斷。通常在6月底舉行，偶有幾次在5月或7月舉行。起先就由前述三所位於南部的大學輪流主辦，後來參與的學校愈來愈多，至本年已有九所大學，共十個系所主辦過。因高雄大學的應用數學系，及統計學研究所，曾分別主辦過。雖稱“南區”，但舉辦的地點，遍歷台灣的北、中、南及東部。不過就像玫瑰的芳香，並非因其名稱，名稱豈是要緊的事？既然“南區”已叫順口了，遂無人覺得有必要改名。

今年6月24、25日，南區回到創辦地，即依山傍海的中山大學，舉行第二十五屆。猶記得才在籌備第一屆，居然就已二十五屆了。這些年來，國內大學已爆增到一百六十餘所，統計類研究所也增加不少。此外，南北交通便利，高雄進步許多，而中山大學，更發展成一所研究型大學，頗具學術競爭力。時光的飛逝，豈是歲月如梭4字，所能形容。

聽到25，會連想到什麼？無庸置疑，當然是華山論劍！金庸(1924-)武俠小說的“射鵰英雄傳”，及“神鵰俠侶”裡，華山論劍共發生3次。每25年舉行一次，每回只有很少數的幾位絕頂高手才能參加。用研討會的語言來說，只有大會主講，既沒有邀請演講，更不接受自行投稿。不僅這樣，還是閉門會議，聽眾僅限那幾位大會主講。南區則每年舉行一次，且不像華山論劍的閒人莫來，不但從大教授到學生，皆很歡迎來參加；且凡任何與統計相關的論文，皆歡迎來發表。泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深。二十餘年下來，南區的報名人數，從第一屆的65人，到現在每屆超過4百人；發表的論文，從第一屆的僅有10篇，成長到近年每屆都有160篇以上，有時甚至還多達200篇。南區早已成為國內統計方面，每年定期舉行的學術研討會中，規模最大者。很多學術活動，如張文豹先生講座、周元燊院士講座、魏慶榮統計論文獎、中華機率統計學會的年會，及中華資料採礦協會的年會等，都屢藉南區舉行。

華山論劍，第一次產生東邪(黃藥師)、西毒(歐陽鋒)、南帝(段智興)、北丐(洪七公)及中神通(王重陽)等天下五絕。第二次雖上了華山，卻沒有產生新排名。但除已過世的中神通外，其餘4位，武功依然是深不可測，其他人只能瞠乎其後。即使到了第三次，那時距第一次，已足足過了50年，尚在世的黃藥師及段智興，仍名列新產生的天下五絕中。南帝因已出家，改稱南僧，另加進西狂(楊過)、北俠(郭靖)及中頑童(周伯通)。南區第一屆只有邀請演講。其中有7位是台灣出身，在美國任教的傑出學者，3位是國內自己培養出來的年輕博士。7位國外學者中，這次有鄭清水、李克昭及羅小華等3位前來參加。有如金庸筆下的大高手，武功從不擱下，幾位當年的傑出學者，今日仍在國際統計界引領風騷，持續開創新領域。但有別於武俠世界裡，新人出頭不易。這些年，國內統計學術發展蓬勃，江山代有才人出，他們胸懷大志、放眼天下，成一方之霸、成一家之言者，日益增多，其中有多位已是世界級的學者。至於當年3位年輕博士中的李燊銘，學問日益精進，也早是國內統計界的領導人物，他亦出席此屆南區。

南區有兩個特色，第一個是平等。眾生平等，學生只需繳很低的報名費，但受到的待遇，與教授完全一樣。學生是我們未來的希望，當然要善待他們。何況後生可畏，焉知來者之不如今也？第二個特色是熱情。主辦單位，一向絞盡腦汁，除事先對議程精心規劃，及寄出一封又一封，對研討會注意事項的提醒信外，更力求使與會者有賓至如歸之感。如安排車站與會場來回接送的交通車、準備頗見巧思的紀念品，及提供豐富的茶點與盛大的晚宴等。每年南區的晚宴，是師生同樂的大好時機。主辦單位，會準備美食及夠多的美酒，聆聽一天的演講後，讓大家澈底輕鬆。杯酒言歡之餘，還可上台載歌載舞。真的是我醉君復樂，陶然共忘機。

本屆南區，可能鑑於天氣炎熱，為有助於消暑，居然還提供剉冰，頗令人驚豔。其中桑椹等各種水果醬配料，都是由主辦單位的助理胡瓊方小姐所製作，既健康、衛生又可口。她說明熬煮時，要不斷攪拌，否則會黏鍋，都不知花了她多少功夫。令與會者嘖嘖稱奇的事一樁又一樁，像是午餐不是只有便當而已，還有涼麵、板條、碗粿及壽司等，選擇多樣，真是非常用心。

謝謝中山大學應用數學系的師生，給我們一個難忘的第二十五屆南區。該系的郭美惠、張中、黃皓瑋及羅夢娜等幾位教授，博士後朱基祥，還有王秀英、劉尚存及嚴嘉鳳等幾位行政人員，都為本次南區付出許多。而最須一提的是，該系的陳美如教授，她是本次南區的主要負責人。在教學及研究兩頭燒之下，為籌備南區，過去這四個月，她盡心盡力，可說是夙夜匪懈。我們常一早打開電腦，便看到她半夜發出的信，都不知前晚她忙到幾點。非常感謝她的辛勞。

最後，盼學術界的老幹新枝，能繼續支持南區。並勿忘今年南區之約，就是二十五年後，大家再來中山大學，參加第五十屆南區。